Mucha veces, cuando una persona con diabetes padece de neuropatía diabética, la pregunta que se hace en las mañanitas no es si ese día tendrá dolor, sino qué tan fuerte será su dolor.
Comienza como pinchazos de agujas, como cuando a uno se le adormecen las piernas por estar sentado encima de ellas. Después viene la sensación que ardor. Aunque la piel esta fría, los pies se sienten como si se les hubiera prendido fuego. A veces, se siente como si le pasaran un toque de electricidad o la sensación de estar caminando sobre vidrios rotos. Muchos pacientes refieren que, a pesar de los medicamentos, sus pies se vuelven muy sensibles a cualquier cosa que lo tocan, incluyendo las sabanas.
La neuropatía se puede presentar acompañado de otros problemas como ser: dolor de las manos, hormigueo de la cara, calambres en el estómago (cuando no come lo que debe), sudoraciones nocturnas, disfunción eréctil, etc.Cerca del 60 al 70 porciento de las personas con diabetes tiene neuropatía de leve a severa. Esta complicación viene como consecuencia directa de tener niveles altos de glucosa en la sangre, aunque los investigadores todavía no tienen certeza de qué manera este exceso de glucosa afecta los nervios.
Los adultos que han tenido diabetes por mucho tiempo tienen mayor riesgo de padecer neuropatía, aunque también los jóvenes y las personas que recién se le ha diagnosticado la diabetes pueden padecer de esta complicación.Hay dos tipos principales de neuropatía: Periférica, que afecta los pies, las piernas, las manos y los brazos, y la neuropatía Autonómica. Este tipo de daño de los nervios afecta el corazón y los vasos sanguíneos, el sistema digestivo, las glándulas sudoríparas, órganos sexuales, las vía urinarias, ojos, pies y pulmones.La neuropatía periférica es más común, aunque se pueden padecer ambas al mismo tiempo. Muchas personas no se dan cuenta que ya la padecen y recién acuden al médico cuando los síntomas comienzan a molestarles.
El hormigueo, ardor, aumento de la sensibilidad, generalmente preceden el adormecimiento. En sus etapas más avanzadas, la neuropatía puede llevar la pérdida de la sensibilidad, o a la incapacidad de saber dónde están sus pies, algo que se convierte en un peligro para manejar o caminar. Si se detecta a tiempo, los síntomas pueden disminuir, pero se requiere de grandes cambios en el estilo de vida.El primer objetivo es disminuir los niveles de azúcar en la sangre. El tratar el dolor no significa que esté tratando el problema que lo causa.
Para disminuir los riesgos de las complicaciones, la clave no esta solamente controlar la glucemia, si no también mantener niveles normales de presión arterial, colesterol y triglicéridos, hacer ejercicio con regularidad y no fumar.El alivio puede venir haciendo cambios en el estilo de vida: una dieta saludable, ejercicios regulares, cuidando la presión sanguínea. Cuando a una persona se le diagnostica con neuropatía diabética, debe realizar estos cambios tan pronto como pueda.El siguiente paso es: Tratar el dolor.
Estudios preliminares han mostrado que el ácido alfa linoleico puede reducir el dolor y mejorar la función del nervio. Aún así, las personas con neuropatía diabética responden de manera diferente a los medicamentos. A veces toma tiempo encontrar un medicamento o una combinación de estos que funcionen, pero siempre hay algo que ayudará a mejorar el problema del dolor. La clave es seguir buscando, no darse por vencido. Se puede controlar el dolor de la neuropatía en un alto porcentaje de las veces.
La neuropatía puede involucrarse con casi todos los aspectos de la vida de una persona. Los pacientes con neuropatía pueden verse incapacitados de ir a trabajar. Se les puede dificultar tareas tan simples como atarse las trenzas de los zapatos o abotonarse la camisa.
También puede afectar las relaciones. El no poder realizar actividades tan simples como el manejar, caminar sin perder el equilibrio, dormir, lleva a la depresión. Por lo tanto, las personas con diabetes necesitan modificar su estilo de vida y llevar un mejor control de sus niveles de azúcar en la sangre.